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July 19 Finding UK_2The Traffic
初到伦敦，就被Tube Map上密密麻麻的地铁线震撼了。伦敦一共有十条地铁线，钻上钻下，四通八达。许多地铁站都有两次甚至三四层，每一层都有几条不同的Line，简直像一个迷宫。
地铁为人们出行提供了极大的便利，哪怕是上下班的高峰，因为线多车多，所以绝不会出现上海这样人跟人前胸贴后背的场景。 不知是因为伦敦的地铁老了还是为了追求速度，开起来感觉跟坐火车差不多（事实上英国人确实也不把坐火车当回事），晃得厉害，不由让我想起了北京的地铁^_^。最令人费解的是，很多地铁线都完全不报站，全靠自己看站台的上字，公共汽车也都是这样，真不知道该说英国人落后还是顽固。 伦敦的地铁座位都是软座，而且座位设计得比较合理，座位数也比上海多，可能是出于对老外体形的考虑，车厢似乎更宽敞些。 地铁票的品种很多，最贵的是单程票了，此外有Day Ticket，Weekly Ticket什么的，就是一天内、一周内可以随便乘坐多少次，我们买的就是Weekly Ticket，长得跟上海的交通卡差不多，3镑可以用一个星期，挺值的。 许多地铁站和火车站紧挨着，无须出站，只要走一段或者乘个电梯，就能从地铁站到一个火车站了。火车票可以当场买，也可以提前在网上买，一般提前买的要比当场买便宜很多，但是不能更改车次，而当场票是可以改车次的，既便误了这一班也可以乘下一班或者任何一班，这点不错。 英国的火车很干净，很多坐火车的人随身并不带特别多的行李。我们曾坐火车从伦敦到Egham的一所大学，再从Egham去Bath。一路上，英格兰乡村风光尽收眼底。我从未见过这么美的天空，云是有很多层次的，一团一团从最高的地方往下排，像是架一把梯子就可以摸到。草地连绵不绝，偶有几栋红顶白墙的房子掠过，不漂亮却是与世无争的样子。有时会见到马儿和牛群，于是兴奋地掏出相机按了好几张。 坐火车的经历中有一件事让我们很惊讶。我们在伦敦的自动售票机买了票，在站台上等，然后上车，在Egham下车，出站，整个过程中既没有检票的闸机，也没有列车员来检票，从头到尾我们的车票就没有派上过用场。我们下车的那一站Egham并不是那列火车的终点站，后来英国人告诉我们，在终点站是有出站闸机的。但是我们仍很惊讶，英国人真的这么相信人们的自觉啊？ 还有一样我特别喜欢的交通工具，就是伦敦的Bus。每一辆都是双层的，漆成大红色，簇簇新，简直像橱窗里的模型，在大街小巷的太阳底下闪光。比起坐在车里，我更喜欢在马路上看到它的感觉。离开伦敦之前，终于忍不住买了一套它的模型，一辆是红色Bus，一辆是黑色Taxi，回来就摆在书橱的玻璃门后面，只可惜看不到它在太阳下闪光的样子。 在英国，我们几乎尝试了所有的交通工具：Bus，taxi，coach，ship，aeroplane，有老外说“你们就差bicycle了”。坐ship的那次是从苏格兰的Glasgow前往北爱尔兰的Belfast，虽然汽车换轮船，总的花了差不多一天，但是冲着那艘号称“the world's biggest,fastest,smoothest”的渡船，也不枉这趟旅途劳顿了——在国内我从来没有见过这么豪华舒适的船呢，船上设施相当齐全，服务人员差不多有四五架飞机上的那么多，不知不觉就到码头了。 在英国乘坐长途汽车有一种很便利的售票方式，就是网上订票，网上付款，然后打印出电子车票，在上车前给司机看一下就可以了，这有时比买当场票要便宜一半。当然车票上会有一个很长的reference number，防止作假。 总的来说，英国的交通十分方便，不论是哪一种交通工具，都体现了以人为本。当然，只希望以后巴士和地铁都能改进到有清晰的广播报站就好了，毕竟每年有那么多来自世界各地的游客呢，我们上海的公共交通还双语报站呢，这一点英国人也该借鉴借鉴。 To be continued... July 09 Finding UK_1在英国和爱尔兰转了一大圈，像喝一杯啤酒的过程：开始是泡沫，混沌而新奇；之后才是精华，清冽且纯正；到最后一口的时候，已经有一些豪情在胸中了；而喝干后的回味，是有一丝淡淡的清甜的。每一天都有太多东西要看，太多问题要问，太多地方想去，太多照片想拍。多亏有晴朗的天气、超长的白天、足够的自由时间和nice的local people，翻着陆续收到的从不同城市寄给自己的明信片，不能不写点东西作为照片之外的纪念，那么就说些最让我印象深刻的话题吧。
The Weather
早就听说英国人喜欢聊天气，这也很正常，因为英国的天气实在多变，颇有可聊之处。 去之前从书上读到，这是一个雨水充沛的国家，一天中的任何时候都有可能毫无征兆的下起雨来。但是这一点在我们此行中却没有得到证实——十八天里我们只打过一次伞，晴天的频率远远多过我们的想象，连老外都说我们很lucky。既便不下雨，一天之中天气也常常会经历晴、多云、阴的反复变化，他们的天气预报工作可真富有挑战性。 夏天是英国一年中白天最长的时候，印象最深的是我们第一天到伦敦，走出Heathrow机场已是晚上9点多了，但是天还是很亮，像是才四五点，而天色全黑则要到夜里10点甚至11点，虽然开始有些不习惯，但其实这也没什么不好，白天变长了总让人有一种时间变多了的感觉。
英国人很喜欢太阳，与中国完全不同的是，烈日之下非但男女老少没人撑伞，还有许多人就坐在公园的草坪上晒日光浴。男的能脱就脱到只剩裤衩，女的则穿着比基尼，这副海滩边才有的盛况在伦敦的许多公园都司空见惯。而坐在树荫下乘凉的，往往是些东方面孔。下雨天也很有意思，哪怕是滂沱大雨，路上的大多数行人照样不打伞，就这么淋在雨里快步地走着。难怪我在上海看到过雨天卖伞的小贩拼命向一对老外推销雨伞未遂的场景，要是这小贩到了英国一看，恐怕就要欲哭无泪了吧？这是不是因为西方人更喜欢亲近自然的表现呢？
英国从地理上说分成四块，北边的苏格兰相对要冷一些。我们在伦敦的那几天穿着短袖T恤还挺舒服，后来坐火车北上，快到站的时候，发现周围的老外们都开始加衣服，最夸张的是有人披上了呢大衣，有人还带上了绒线围巾——要知道这可是6月底啊，看得我们连下车的勇气都没有了。果然，早晚的时候和没有太阳的时候，空气还是很凛冽的。不过这里人穿衣服全都自成一派，同一条马路上有时竟能见到有人穿着吊带衫有人穿着羽绒服的怪异景象，实在令我匪夷所思。 英国人很喜欢穿全棉的衣服，女孩子的衣服一般总是领口很低或者很袒，有意思的是这里虽然胖子很多，但她们照样穿得花哨而且暴露。好多穿露脐衫的女孩子就挺着个肉鼓鼓的肚子，完全没有因为身材不够好而自卑的神色。 The Food
国外的中餐馆还是挺多见的，特别是在北爱尔兰的Belfast和爱尔兰的Dublin，某些路上中餐馆几乎是一家接着一家。我们吃过两次Chinese Buffet，也就是中式自助餐，这绝对是只有在国外才能吃到。每个人可以拿着盘子尽情挑选各道菜，什么花菜炒蘑菇、炸鸡翅、炒虾仁、蒜香骨、孜然羊肉，还有春卷、炒面、蛋炒饭、酸辣汤什么的，品种还挺多，吃到撑为止。味道正宗不正宗那就全看你运气了，那些只有中餐的名字而没有中餐的特色的餐馆，相信中国人去过一次就不会去第二次了。Buffet的好处当然是比较便宜，每人5、6镑就能解决，但是我们女孩子一般去拿两次菜就饱了，而我们亲眼看到一个魁梧的老外去了第四圈，唉，这么算下来还是亏啊！中餐馆的服务生很多看起来都是中国的留学生，有几次有在当地待了很久的中国人带我们去味道很正的中餐馆，环境和背景音乐都很Chinese，连饮料都是“康师傅”，再加上中国服务生，几乎都快忘了自己是在国外了！看来，“吃”还是一个很重大的问题啊。 除了中餐，英国当然也有很多各国美食，我们还吃过一次韩国料理和一次泰国铁板烧，这里还有不少印度餐厅、意大利餐厅，但是日本料理倒是一次也没见着，可能不合老外的口味吧。 快餐当然是随处可见，最多的连锁店是“Burger King”和麦当劳，KFC比麦当劳少很多，最让我们气愤的是它的番茄酱居然要花钱买。除了汉堡，三明治也是英国人的最爱，许多人都拿它当午餐，还有不少年轻人下班后在地铁站买一个三明治一瓶可乐就把晚饭解决了。 我们还有幸尝过了传统的English Breakfast，橙汁、牛奶、咖啡是三打主打饮料，切片面包加黄油或果酱几乎是天天吃的，还有一个荷包蛋、一根烤香肠、一片培根肉，一滩酱豆。特别要说的是这种酱豆（bean），KFC里也有卖，酱的味道怪怪的，有种焦味，带一点苦，说不上好吃在哪儿，但挺常见。 对了，还有一件值得一提的事儿，就是我第一次尝到了哈根达斯！在超市看到的时候我们算了一下价格，大约比国内便宜20块，于是买了一小盒Cookie & Cream味道的。虽然没吃过的时候总是特别向往，但是吃了之后却没有想象得那么特别，好像跟其他的冰激凌也差不多。唉，期望太高才难免失望。 To be continued... |
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